Zur Entstehungszeit des Messias‘ war es keineswegs selbstverständlich, ein sakrales Werk an einem profanen Ort aufzuführen. Händel hatte das Opus 1741 auf eine Auswahl an Bibelworten von Charles Jennens komponiert. 1743 fand die erste Aufführung in Händels Wahlheimat London statt. Die Tatsache, dass alt- und neutestamentliche Zitate für eine Abendunterhaltung verwendet wurden, brachte die strenggläubige Londoner Gesellschaft gegen Händel auf. Ein Segen, dass sich die Liebe zur Musik durchsetzte: Heute gehört der „Messias“ zu den Glanzlichtern der Musikgeschichte schlechthin.