Der australische Geiger, Dirigent und Komponist ist ein vielseitiger und aufregender Zeitgeist der heutigen Musiklandschaft. Durch seine individuelle künstlerische Tätigkeit und durch unzählige überzeugende Aufführungen genießt er einen international anerkannten Ruf.
Richard Tognetti studierte Violine am Sydney Conservatorium bei Alice Waten, in seiner Heimatstadt Wollongong bei William Primrose und am Berner Konservatorium (Schweiz) bei Igor Ozim, wo er 1989 den Tschumi-Preis als herausragender Absolvent der Solistenklasse erhielt. Mit gerade einmal 25 Jahren übernahm er die Leitung des Australian Chamber Orchestras (ACO) und wurde kurze Zeit später zum künstlerischer Leiter ernannt.
Jegliche Art von Instrumenten (klassisch, modern und elektronisch) wecken Tognettis Neugierde und formen sein kreatives Schaffen. Seine zahlreichen Arrangements, Kompositionen und Transkriptionen haben das Repertoire des Australian Chamber Orchestras erweitert und wurden weltweit aufgeführt.
Tognetti trat entweder als künstlerischer Leiter oder als Solist mit unzähligen führenden Orchestern der Welt auf. U.a. dem Orchestra of the Age of Enlightenment, der Akademie für Alte Musik, dem Slowenischen Philharmonie Orchester, der Händel & Haydn Society (Boston), der Hong Kong Philharmonie, der Camerata Salzburg, der Tapiola Sinfonietta, dem Irish Chamber Orchestra, dem Orchester Philharmonique du Luxembourg, Nordic Chamber Orchestra und allen australischen Symphonieorchestern. Zuletzt war er Solist und künstlerischer Leiter beim Melbourne Symphony Orchestra und dem Toronto Symphony Orchestra. Außerdem spielte Tognetti die australischen Premieren von Ligetis Violinkonzert und Lutosławskis Partita.
Im November 2016 wurde er zum ersten Artist-in-Residence des Barbican Centers in der Milton Court Concert Hall in London ernannt. Richard Tognetti schuf das Huntington Festival in Mudgee, New South Wales und war der Direktor des Festivals Maribor in Slowenien von 2008 bis 2015.
Tognetti arbeitet regelmäßig interdisziplinär mit Künstlern aus unterschiedlichen Kunstformen und Stilen zusammen, darunter Joseph Tawadros (orientalische Kurzhalslaute), Dawn Upshaw (opernsängerin), James Crabb (Akkordion), Emmanuel Pahud (Flöte), Jack Thompson (Schauspieler), Katie Noonan (Singer-Songwriter), Neil Finn (Rockmusik), Tim Freedman (Rock/Popmusik), Paul Capsis (Sänger), Bill Henson (Fotografier) und Michael Leunig (Comiczeichner).
In Bereichen der Filmmusik ist Tognetti ebenfalls tätig. Bei Master and Commander: The Far Side of the World mit Russell Crowe war er als Co-Komponist tätig. Zudem komponierte er den Soundtrack zu Tom Carrolls Surffilm Storm Surfers und kreierte den Film The red Tree, inspiriert von Shaun Tan's Buch. Außerdem entwickelte Tognetti die Dokumentarfilme Musica Surfica, The Glide, The Reef und The Crowd.
